短诗：【泣送老朱】
突然，
老朱你就走了。
难道，
真的了无牵挂？
离开了狼毫笔，
离开了水墨画，
离开了爱与恨，
离开了苦与辣。
此生无悔，
敢作敢当敢笑敢骂；
此生无愧，
面对阎王老子不怕。
逝者远去，
生者心碎。
仰天长叹，
潸然泪下……
2021年1月27日，北京
旧作：【耐得寂寞】
说起海外华人画家，艳羡的目光总是投向那些将画卖出天价的幸运者，很少落在像朱称俊这样底蕴深厚、耐得寂寞的画家身上。然而，他们为弘扬中华文化所做的贡献却不应忽略。2004年11月，朱称俊在美国洛杉矶成功地举办了个人画展。原汁原味的水墨风韵，令观者大开眼界。正在加州拍摄《我们的唐人街》专题片的香港凤凰卫视摄制组也相中老朱。
其实，老朱在出国之前已经小有名气。出过两本画册，得过几次大奖，曾任江苏省镇江美协秘书长。1991年来洛杉矶，在解决了生存问题之后，于2002年创办了美术总汇，从事美术创作和美术教育。三年来，共培训学员近百名，分别来自美国本土以及中国的大陆、台湾和香港。所有学员都从心眼里佩服朱老师，说他有真本事，有大气魄。同别的培训中心相比，美术总汇的学员水平较高。比如，有个叫秋麦的美国人，跟着朱老师学草书，苦练两年，现已挥洒自如，今年春节他应邀来北京电视台参加“外国人中华才艺大赛”，轻轻松松地拿了个二等奖。
老朱擅长水墨，兼通书法、篆刻。画家刘玉山曾如此评说老朱的水墨画：线条畅逸而不浮泛，墨色姿纵但不轻飘。以传统功力作底基，注入现代人对生活与大自然的深情。线、墨、色只是传导情感、营造意境的借用物，作画时从未想着哪家哪法，横涂竖抹，左右铺排，尽兴为之。
2004年夏，由书法家沈鹏题写书名的《老朱画集》在洛杉矶出版。中央美术学院教授邵大箴在序言中写道：称俊的画风变得有点现代了。他画教堂，画现代化的街道，画异国僻静的山景、森林、别墅，画面上跃动着现代社会的节奏。可是在他的内心深处，却仍然深深地埋藏着文人画的情怀。
文人多愁善感。每逢中秋，老朱总爱坐在自家后院，望月思乡：江南小镇的月夜，竹影摇曳，桂花飘香。那小桥，那流水，那高高低低的民居，无一不散发着五千年华夏文明的芬芳。遗憾的是，这一切的一切都相隔太远太远。环顾四周的西式建筑，如此精致，但在游子眼中，总感到缺少传统中华文化的内涵和诗意。
来美国谋求发展的中国画家很多，但真正进入主流的几乎没有。由于东西方文化的巨大差异，要使西方认同中国画的艺术价值和审美情趣，需要几代人不懈的努力。这是一个艰辛而又漫长的过程，老朱们正沿着此路苦苦地求索。今年8月，包括丁绍光、老朱在内的14名海内外华人画家将在洛杉矶举办联展，多方位地展示华人画家的实力和中国书画的魅力。
我同老朱相识于1989年，一直保持着密切的联系。他15岁考入镇江中国画院，开始了至今不悔的丹青生涯。“文革”期间，受父亲的所谓历史问题牵连，被下放到工厂劳动，受尽磨难，直到1984年才重返画院。我很欣赏他的性格：豪爽，侠义，助人为乐，嫉恶如仇。我们都是1946年出生，属狗。论学历，他没有我高；论生存能力和适应恶劣环境的能力，他比我强得多。
1991年4月，已经45岁的老朱告别画院，告别妻儿，直飞北欧的千湖之国芬兰，讲学卖画。同年9月，又赴美国寻求机遇，先在得克萨斯州的达拉斯，年底又辗转来到洛杉矶。虽然只会几句英语，却能横穿美国大陆；身上没带几个美元，竟敢独自闯荡江湖。这就是老朱。
为了生存，老朱曾做过一段苦工。第一份工作是扛大包，把100多磅重的箱子从仓库的楼上搬到楼下，全程约200米，搬一天挣40美元，午餐免费。干了半个月，身体竟然变得铁铸一般，出国之前那些大小毛病全没了。接着，又到一家作坊去画汗衫，从早七点半干到晚八点，中间仅有15分钟吃饭喘气。老朱是个快手，每天画150来件汗衫，可挣百八十美元。
回忆当时的尴尬窘迫，老朱感慨地说：“来到美国，首先要把过去的一切全部忘掉。什么官位呀，职称呀，待遇呀，全部忘掉。还要丢掉自高自大，忍受必要的委屈，但千万不能丢掉自信自尊。我明白这个道理，所以我生存下来。”
老朱有一句名言：“做男人就要对自己狠一点。”勇敢地面对，执着地追求，顽强地生存。个子敦敦实实，臂膀鼓鼓实实，腰背结结实实，任何困难也休想压倒他。喧嚣的外界，寂寞的画室。既然选定，决不动摇，决不改变。要用传统水墨勾勒出异国山水，要把华夏文明播撒到海角天涯。
（2005年5月5日）
旧作：【敬畏自然】
六年前，旅美画家朱称俊在北京的中国美术馆举办了为期一周的《老朱画展》。刘大为、邵大箴等几十位画家和评论家出席了开幕式和研讨会，对老朱的水墨画给予很高的评价，首都报纸和美术杂志也报道了这一盛事。作为老朱多年的朋友，我为画展撰写了《前言》。
举办这次画展对老朱有三层含义。第一，那年是老朱60岁生日，这个画展是他送给自己的一份礼物；第二，那年是老朱走出国门、扎根海外的第15个年头，这个画展是他在海外15年艺术生涯的一篇小结；第三，这个画展还有更深的含义，是老朱“杀”回国内、再起宏图的一个仪式。
弹指六年过去。老朱来往穿梭于中美之间，全身心地创作，以画言志，以画寄情，以画交友。出国之前，民情淳朴，画界风气也算正派。而今归来，时过境迁，上下左右颇为复杂。一方面，青年画家已成中流砥柱，才气逼人，后生可畏。另方面，书画市场变得很不规范，鱼龙混杂，劣胜优败。经历了欧风美雨，老朱已有了底气，有了视野，有了目标。“成大事者要耐得寂寞，”老朱对我说。
在中国大陆，在台湾，在海外，确有一大批像老朱这样的画家，为传承中国绘画精髓，上下求索，九死不悔。所以，我们这个民族还是有希望的。
多才多艺，老朱诗书画印俱佳，尤擅山水画。老朱的山，横空出世，历尽沧桑；老朱的水，浩浩汤汤，横无际涯。即使作为“配角”的树、石、舟、桥、草舍和人物，也都韵味十足，可圈可点。老朱的山水画，跳动着生命的音符，发散着青春的气息，没有幽怨，没有沮丧，没有颓废，更没有绝望。
性格豪放，老朱经常独自或结伴到野外写生。在国内时，他的足迹踏遍名山，大川，桃源，仙境；到了美国，他的目光搜尽大漠，海滩，峡谷，瀑布。自然景色美不胜收，只要有一双善于发现美的眼睛，就会瞬间捕捉山之灵、海之韵、天地之大美。在老朱心目中，大自然是神圣的，永恒的，含而不露的，不怒自威的。老朱认为，在大自然面前，人类必须有敬畏之心，不可有轻狂之念。
老朱写意，横涂竖抹，左右铺排，笔墨酣畅，意境高远。这是由老朱性格决定的。不可想象，典型“性情中人”的老朱，会正襟危坐于画案前，一笔一划地勾描着小花小草小虫小鱼。老朱的画是“泼”出来的。
我特别喜欢老朱的巨幅山水长卷《科罗拉多大峡谷》，气势磅礴，力透纸背。老朱题记：“科罗拉多河位美国之中西部，流经群山和峡谷间。其景色雄伟而秀丽，鬼斧神工，极尽造化之美……”这幅长卷是老朱旅美期间的代表作，用水墨的技巧表现异国的景观，用东方的眼睛搜寻西方的诗意，浑然天成，蔚为大观。2006年4月，此长卷在中国美术馆首次展出，占据了一楼东厅整整一面墙。观者如堵，纷纷邀老朱合影留念。
老朱的四条屏《渔樵耕读》实乃上品：空灵淡雅，超凡脱俗，天人合一，其乐融融。还有《竹林七贤图》，虽是老题材，却翻出新意：千枝修竹，遮天蔽日，一派清凉之气；七位雅士，吟诵唱和，何等慵懒潇洒。类似佳作还有很多，本文不多举例。
古之画者，大致经历这样五个阶段：学，会，精，通，化。“化”是最高阶段，所谓“出神入化”“从心所欲不逾矩”“独与天地精神往来”。画家老朱早已抵达精、通阶段。他曾教过的百余名弟子（包括金发碧眼的洋弟子）也都逐渐走向成熟。我坚信：在老朱有生之年，他一定能锲而不舍，渐修顿悟，最后进入化境。
老朱，江苏镇江人也。自幼喜好书画，年既老而不衰。早在上个世纪八十年代，老朱在国内就小有名气，是镇江市中国画院专职画家和镇江市美协秘书长，多次参加联展并获奖。有评论家说，老朱（当时还是小朱）是一个紧紧地把握住自己艺术命运的画家，承继传统，但不作茧自缚；采百家之长，有一己之见；搞创作，不搞制作；当画家，不当画匠。老朱的画，既有南国的情趣，又有北国的气势，还有点西方表现派的意味。1989年，《朱称俊山水画集》由人民美术出版社出版。1991年，《朱称俊山水画展》在芬兰展出。
正当老朱在国内画界声名鹊起之时，他却毅然选择了去国离乡，到海外拓展。天道酬勤，几经周折，最后在美国洛杉矶定居下来，时已45岁。在国内已是成功者，到了美国却要从零开始，先解决生存问题，再考虑事业发展。老朱就是老朱，很快调整好心态，融入这个陌生的国度。虽然他没有高学历，又不懂英语，但他在特殊环境下的生存能力极强，所谓“给点阳光就灿烂”。
说老实话，美国这方水土不太适合中国水墨画的生长。天知道，老朱是如何在异国大山的缝隙里奇迹般地扎下根，并生发出新枝嫩叶。2004年11月，老朱在洛杉矶首次举办个人画展。他说：“我要用作品说话，让西方对中国书画刮目相看。”2005年8月，老朱和其他14名中美画家在洛杉矶举办联展，并推出《中美名家画集》。时任中国美术家协会常务副主席的刘大为先生为画展和画册题词：友谊彩虹连接大洋两岸，丹青水墨凝聚四海一家。
如今老朱的名气可谓大矣。在北京北三环某公寓大楼，老朱建立了自己的工作室，深居简出，潜心作画。有媒体前来采访，称老朱“大师”。老朱笑答：“你们漏了一个字，我不是大师，我是大师傅。”
从1989年算起，我和老朱的友情经历23个春秋，涛声依旧，始终如一。今年年初，我在洛杉矶看望女儿，正赶上老朱66岁生日。席间，送上一幅贺老朱六六大顺的诗配画（我和外孙共同创作）：“一支狼毫一方印，老朱山水天下闻。奔波半生终不悔，钟馗脾气菩萨心。”这首诗大致概括了老朱的脾气秉性。老朱的脾气大，但绝不会黑白不分，只是眼里揉不进沙子。任何时候都坚持人格第一，尊严第一。对伪君子和真小人，老朱从骨子里蔑视他们。但对需要帮助的朋友甚至陌生人，老朱肯定是古道热肠，全力相助。
（2012年6月10日）
旧作：【点评老朱】
自1989年结缘，我和旅美画家朱称俊之间的友谊经历了整整三十个春秋。作为文化记者，我始终关注老朱的创作生涯，为他的执著感动，为他的攻略加油，为他的斩获喝彩。作为德艺双馨的画家，老朱敬畏自然，搜炼古今，厚积薄发，渐入化境。他的山水画（也包括花鸟、人物和书法）可用八个字概括：气韵生动，墨趣盎然。特别是几幅精品，浑然天成，无懈可击。
中国的山水画不同于西方的风景画。风景画只是客观的再现，山水画则是画家与自然互动之后的再造。在山水画家眼中，大自然是有生命的，有灵性的，可以意会，可以神交，可以“相看两不厌”，可以“尽在不言中”。画家笔下的奇峰、怪石、乱云、飞瀑，皆在似与不似之间，恰恰也妙在似与不似之间。山水画的最高境界是“气韵生动”：画面要活泼，不能死板；线条要流动，不能枯涩；水墨要酣畅，不能呆滞。欲达此境界，闭门造车、拾人牙慧是行不通的。必须迈开双腿，勤到野外写生；耐得寂寞，苦读百家文章。所谓“外师造化，中得心源”，就是这个道理。
老朱非常重视写生。无论在中国还是在美国，一有机会就到名山大川写生。2005年8月，老朱亲自驾车，率领“中美画家写生小分队”从洛杉矶出发，穿越加利福尼亚、亚利桑那、犹他、怀俄明、蒙大拿、爱达荷、内华达七个州，餐风饮雨，万里采风，归来陆续创作出一批重量级作品。
老朱写生，不是现场素描，更不是拍照留存，而是全身心地同大自然亲近，对话，过心。透过山水的表层，直达山水的内里，勾魂摄魄，精准捕捉其生意、生气、生趣。正是在如此写生的基础上，老朱的山水画才会那般阳光，鲜活，满满的正能量。
中国画是讲究笔墨功夫的。从理论上讲，笔为主导，墨随笔出。实际上，两者是相辅相成的关系。吾观老朱之水墨画，笔法墨法，均为上乘，墨法尤其可圈可点，对水之运用十分讲究。无论是黑白还是设色，老朱都能将“气场”无限扩张，给受众极大的视觉享受。当然，笔墨说到底就是一个技法。笔墨不等于零，也不等于百分百。要在艺术上有所突破，艺术家必须在文化底蕴、审美目光、生活阅历方面不断修炼和提升自己。
中国画的当务之急不是如何走向世界，而是如何挑战自己。山水画目前存在的突出问题是模式化，内容千篇一律，技法古已有之。老朱说：中国画选题的雷同并不妨碍画家的个性创作。同一座山，春夏秋冬均不相同，阴晴雨雪各有特色。大自然瞬息万变，惟有慧眼独具，才能明察秋毫，见微知著。对梅兰荷菊、渔樵耕读这类传统题材，老朱注入现代活力；对高楼、钢桥、汽车、超市等现代实体，老朱渗入水墨韵味。即使描绘异国风光，老朱也会不动声色、不留痕迹地化入中国元素。
随便拿出老朱一幅作品，你都会发现鲜明的“老朱印记”：无拘无束，随心所欲，天马行空，淋漓尽致。老朱不但用大写意画山水，而且用大写意画人物。寥寥几笔，眉眼尚无，人物便跃然纸上。老朱认为：以传统的文人水墨技法，率性地表现当代自然与人文景观，就是“新水墨”精神。
年已七旬，老朱初心未泯，锐气不减。时而北京，时而镇江，时而洛杉矶，处处无家处处家；登山望云，临海听涛，入庙撞钟，老夫聊发少年狂。遗憾的是，像老朱这样才华横溢的艺术家，始终未得到恰如其分的定位，不得不承受曲高和寡的尴尬。当今画坛，乱象丛生，劣胜优汰，天空让给几只乌鸦。为了心中的艺术，老朱淡泊名利，我行我素，屡挫屡战。近年来，他办个展，出画册，助推北美书画院，筹办明清竹雕馆……忙得开心，忙得潇洒。猪年伊始，老朱应邀出任“苏商书画艺术研究院”院长，又开始了新的征战。
（2019年3月28日）
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