熟悉白云观的人都知道，白云观有“铁打白云观，三猴不见面”的顺口溜。“铁打白云观”，往往被人们误解为整个白云观都是铁打的，其实并非如此，它是指明英宗皇帝敕建白云观时命大臣用铁铸造而成的一块匾额，匾额上乃英宗皇帝亲手书写的“敕建白云观”五字，“铁打白云观”由此而来。而“三猴不见面”，则是指在白云观的3个或隐或显的地方，各有一个造型活泼顽皮的小石猴，而来白云观的人，都想摸一摸小石猴。
据说，以前皇宫里没有封侯的人到白云观摸一下小石猴，回去就会封侯，非常灵验；而对于平民百姓，要是一对相恋的青年男女摸一个小石猴则是一心一意，摸两个则是两全其美，摸三个则是三星(福、禄、寿)高照等等。但在古时候，摸石猴的最佳解释则是石猴和“时候”谐音，时候就是时间，摸一摸石猴就是在一年的所有时间里都能逢凶化吉、遇难呈祥。
人们只知摸石猴，或许并不知道石猴的来历？据传说白云观曾有一位道长，在外面云游时看到一只刚出生不久的小猴子在雪地里冻得奄奄一息，富有慈悲心的道长把小猴子放在衣服里慢慢地捂暖，并把它带回白云观喂养。小猴子非常聪明勤快，每当道长要练书法时，它便取来笔墨纸砚，看着道长写字，有时也俏皮地拿起笔来写一两个字。唯独在写“母”字时，每写一笔都要看一眼道长，道长知道猴子把自己看成是再生母亲。
有一年，小猴子偷偷地来到蟠桃会上，看到王母娘娘放了一盘喜人的大桃子，小猴子想，如果自己能有一个献给道长，报答道长的养育之恩那该多好！想着想着，它就悄悄地走过去，拿了一个桃子抱在怀里，忐忑不安地在人群中跳来跳去。正巧被王母娘娘看到了，王母娘娘要惩罚这只猴子，太上老君摇着头说：“此猴非同俗猴，它把桃子偷回去是孝敬它的再生母亲的，猴子有这样的孝心，我看你就成全了它吧。
小猴子回到白云观，就把桃子献给了道长。道长非常感动，想来想去，觉得应该让它回去孝敬自己的父母亲才是。于是，道长把它送回山上，可没多久，小猴子又回来了，还带回来几只猴子。每天，这几只小猴子在庙里捉迷藏，玩耍嬉闹，有时小孩子们来到这里和小猴子们一起玩耍。
后来道长驾鹤西去，小猴子们也随道长登仙离开，小孩子们再来白云观时，因看不到猴子而不开心。道长们便别出心裁，在白云观内雕刻了3只小猴子，让小孩子们去寻找。
而今白云观有5个小石猴，“五”代表着五方，乃天下太平五谷丰登之意；对个人而言，“五”在内代表着五脏，在外代表着五官，取健康长生久视之意；另外，一个人的一生又分为幼年、少年、青年、中年、老年五个阶段，摸一下5个石猴，又能给自己各个年龄段带来吉祥。说透了，摸石猴就是图个吉利，当然也可以把它看成是一种乐趣，但它代表的是道教对人们的美好祝愿。
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