在辽阔的内蒙古草原上
生活着一种狗
对于陌生人而言
它们是凶猛的野兽
对于主人来说
它们却是温顺而善良的伙伴
它们就是：蒙古牧羊犬
牧民营地和牲畜的守护者
对于任何进入内蒙古草原的人来说，当他们接近草原牧民的营地时，呼啸而来的牧羊犬都会给他们留下深刻的印象。主人除了大声地喝斥，以皮鞭和木棒击退它们的进攻之外，并没有其他的办法。
在恶劣的自然环境下，牧羊犬完成了自然选育，那些瘦弱胆怯的个体会在厮杀中被淘汰，留下的都是最勇猛强悍的牧羊犬。它们天性凶猛，从骨子里流露出来那种只属于荒寒草原气质。
蒙古牧羊犬，学者称之为古老“东方咬狼犬”，一种能够驱赶并杀死狼的大型猛犬。
血统遍布欧亚草原
公元9世纪中叶，发源于大兴安岭山林的早期蒙古部落向西迁移，进入呼伦贝尔草原，逐步完成由纯粹的狩猎民族向半狩猎半游牧生活的过渡，并最终成为真正意义上的游牧民族。此时，一种已经适应北方冬季高寒的严酷山地环境、能够与大型野兽搏杀、体格硕壮、毛皮厚实、极有力量的凶猛山地犬种，也跟随着蒙古部落进入草原。
从蒙古草原由东向西，游牧民族为了放牧牲畜、驱赶野兽和护卫营地所饲养的大型猛犬的体型、外观、毛量和毛色，呈现出一个非常有规律的渐变：沿着蒙古草原越往西去，猛犬的体型越趋于高大，毛量也相应地变短，而毛色也趋于单一，很少看到像蒙古草原上那种铁包金（四眼）的毛色了。
从中国新疆往西，到吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和哈萨克斯坦等国，猛犬的体型更加高大，颜色更为单一。再往西，当接近格鲁吉亚、阿塞拜彊、土耳其等国时，猛犬的颜色基本上就极其单一了，鲜有虎皮、棕红等特殊的花色了。这种变化与蒙古大军西征时的路线惊人地吻合，这一现象侧面印证了广阔中亚地区的猛犬血脉源于蒙古草原。
真正意义上的牧羊犬
蒙古牧羊犬是真正意义上的牧羊犬，它们拥有自己的主观意识，能够在主人离开的时候，独自驱赶并保护羊群。在草原上，常常可以看到一头孤独的牧羊犬独自看护着上千只的羊群。而每当夜幕降临，它们三两伏卧于畜群的外围，尽职尽责地守卫着整个畜群。
慑于牧羊犬的凶猛，狼群尽量远远地避开牧人的营地。但在最严酷的隆冬季节，荒寒的草原上，找不到果腹之物的狼群也会倾巢而出，结群攻击营地，抢掠羊只。
于是，在冬日的夜晚，牧羊犬与狼群的厮杀时常发生，有时，撕咬在一起的牧羊犬和狼甚至翻滚撞击着蒙古包的毡壁嘭然作响。天亮后，雪地上遍布牧羊犬与狼搏杀时留下的印记，但畜群无一损失。有时雪地上也会留下七零八碎的狼的尸体残块，当然，偶尔倒下的也会是牧羊犬。
内容来自
《中国国家地理》2012年10月
撰文 摄影/格日勒其木格·黑鹤
责任编辑/康静 图片编辑/王彤
来源：中国国家地理
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