在德班市中心最热闹的地段,西街和史密斯两条大街的北段矗立着一栋呈长方型共有七层楼高的建筑物,这就是德班市最具规模的中国商品批发中心一一新华商贸城。
新华商贸城占地面积8000平米,建筑面积近4万平米。商贸城建有七层,地厅(国内通常称为一楼,以此类推)浄高近5米,是大型车辆和货车停车场及装卸货区。东边设有一家占地1000多平米的商场和一家中餐馆,商场主要经营百货,由女婿的四舅陈克林经营,中餐馆属女婿的大舅陈克平所有;一楼的一半区域也是停车场,主要停放商务车和小汽车。另一半则是一家占地800多平米的商场,主要经营电器,玩具和百货,由康德公司董事长林德菲和女婿的大舅合股经营。其它区域是办公区,分别设有新华商贸城股份有限公司,大楼管理处,女婿的龙威安保公司和女儿的美莱恩旅游公司等机构的办公室。
商贸城二楼是中国商品批发中心,大约设有70多家商铺。商铺批发的商品琳琅满目,五花八门,主要经营服装,鞋帽,五金,饰品,食品,百货等。商铺主要由福建藉华人经营,也有少部份印度和埃塞俄比亚等国的商家驻扎。商城的批发生意还算可以,批发商品的主要集散地除了德班周边乡镇外,还复盖至整个东开普省地区。但是由于受世界经济低迷影响,南非经济这几年也下滑严重,南特(南非货币)不断贬值,至使华人的生意也遭受严重影响,早几年那种车水马龙,货如轮转的兴旺情景已经不复存在了。
商贸城三楼是二楼商铺的自用仓库,由商家一并租用,由于设计形同复式,间隔面积同步,每家商铺都会设有内梯,可以直接上下,方便存货取货。而四楼则是公司公用的大仓库,不但可以存储大型商品和大综货物,还可以对外出租。
而五楼,六楼二层则为商住区,共建有54套单元住宅,每户面积120平米上下,多为三房两厅套间。住宅设计好象一个类似于客家人围屋的型状,更象一座空中保垒,完全与楼下的商城隔绝,不但安全,而且还有很大的活动空间,住户多数都是亲家的家族人员,他们白天下楼工作,晚上回家休息,上下方便,出入自如。这主要是为了安全起见,所以不少住户都卖掉了以前买的别墅搬到此处,一方面是为了安全,另一方面是可以与族人居住一处,朝夕相处,串门互访,守望相助。
新华商贸城是由我亲家发起,并通过以亲友众筹股份制方式集资兴建的。商城于2012年元月破土动工,至2014年9月30曰竣工,当年10月1曰正式开张营业。商城落成后成为德班之盛事,商铺供不应求,求租者络者不绝,租赁生意甚好。鉴于南非的治安情况不佳,我女婿与其大舅,二舅的儿子三人又合资组建了龙威安保公司,招聘了数十名训练有素的复退军人,配备了专业装备和枪械,形象如同特种部队,专门负责商城的全面安保工作,由于服务规范,专业性强,信誉良好,其业务已拓展至约堡,发展前景良好。
这次我们三临德班,没有再住酒店,而是住在女婿家里,因为商城是股份制企业,有5名股东,我亲家公是前任董事长(现任董事长由女婿的三舅陈克辉担任),又是大股东,为此按投资比例共分得10套住房,其长子(女婿)自然分得一套3房两厅三卫的住房,非常宽畅舒适,我和夫人住的很自在,感到很惬意,尤如住在深圳家中。
从新华商贸城的兴建,投入,使用效果可以清晰地了解到福建藉华人在南非创业发展的过程,作为和成就,看到在他们身上所表现出的那种白手起家,艰苦创业,持之以恒,创新求变,追求美好,奋发有为的精神。他们应该是我们国人的骄傲和学习的榜样,他们的精神应该赞颂与弘扬!