到底是有钱还是没钱?

通胀的鬼影时隐时现之刻,我相信,很多朋友都想搞清楚一些基本概念吧。

首先来说,什么是通胀。通胀,是指流通的货币多于生产的产品或服务。这个意义上说,物价上涨肯定是通胀的结果。所以,尽管全国范围内猪肉价格马上面临上调,但这并不是引发通胀的诱因。恰恰相反,这一轮二师兄发威,当然是因为通胀已经来到,而肉价上涨不过是通胀的千百万种表现形式之一。仅仅是全国范围的猪瘟,导致猪肉价格涨幅高于别的商品而已。

我们看不见通胀但是能看见物价上涨,所以我们可以由物价上涨反推出通胀的猛烈程度。类似的情况,就好像我们看不见风起却看得见枝摇叶动,所以可以由此推知风速与方向。但是如果有人说树动起来才吹出了风,那一定是倒果为因。

其二,在全球范围内,我们屡屡看见通胀与通缩几乎是交替发生,甚至很多细心的观察家会相信说,这两种情况有时会同时出现。这种感觉上不可能的事情,会不会同时出现呢?其实答案是肯定的。

想理解这种奇怪的现象,就要回到“通胀”的定义:当初为什么要多印钱?答案当然是钱不够用。那么,为什么在产出不充分的情况下、钱依然不够用呢?

答案只有一个:以前的钱,没有去应该去的地方,所以没有能够带来财富的自动增加。这样一来,钱不仅是越来越不够,也是越印越不够。

任何有常识的人都可以想明白说,“房子”(或者说穿了,不过是一堆“建筑材料”),不可能带来全社会财富总量的增加。能够促进全社会财富正常增量的,当然只有科技研发、与装备制造业。离开这两个基本的轮子,无论是“铁公机”还是房地产,最终都不过是浪费资金的黑洞。如果全社会绝大多数资金都被引导到这种舍本逐末的领域中,那就等于全国上下一起在生产无用的库存。这种情况下,通胀与通缩几乎肯定是结伴而至。

我刚刚造访的津巴布韦,这里最大面值的钞票,据说在黑市上可以卖到150美元一张。当然,这种钞票之所以这么值钱,根本不是因为它有150美元的购买力,而是因为那些钞票创下了人类钞票历史上最多零的纪录、而已。所有的涉猎者都是用于收藏。至于津巴布韦面额比较低的、500亿本币的钞票,则分文不值。

当年很多人惊叹国府迁台之前法币与金圆券的崩溃,但是那是大战方歇之后的资源匮乏。而津巴布韦,这里并没有外敌入侵,却把自己搞得一贫如洗。不过,如果严格按照“洗劫”这个词的字母去执行……也许我不得不说,在缺水的非洲,他们现在被“洗劫”的财富,恐怕抵不上“洗劫”过程中的水钱。因为这个社会的财富完全被通胀蒸发。他们现在人均GDP只有0.1美元。就是说,平均每个人每个月的劳动,只值人民币五分钱。

甚至于,这个国家五星级酒店的菜单,每个月都要上浮30%!那么,如果有人告诉我们说,“津巴布韦天文数字的通胀是因为五星级酒店的餐饮费用推高所诱发”,那么大家都可以知道,那是谎言。

从阿根廷、委内瑞拉到菲律宾再到津巴布韦,在亚非拉广袤的大地上,到处都在重复着“通胀洗劫老百姓财富、并导致国内发展几十年陷入停滞甚至衰退”的惨剧。若问为什么其实很简单:仅仅因为执政者不需要为错误政策埋单。埋单的,是老百姓的财产、尊严,甚至生命。


郑经卫

2019年4月20日



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